La Bataille de Morgarten ou la naissance d'une NationDans la série des anniversaires de batailles célèbres, après Azincourt, je vous présente la bataille de Morgarten survenue à 3 semaines près 100 ans avant celle d’Azincourt.
Date : 15 novembre 1315
Lieu : dans les Alpes dans la vallée de l’Aegerital à l’extrémité sud du lac de Aegeri
Nations en présence : Confédération helvétique vs Autriche
Comme souvent au sujet des batailles médiévales le nombre de combattants est incertain, chaque camps « arrangeant » ses chiffres pour mettre en valeur son résultat.
Armée helvétique :Environ 3000 montagnards et bucherons principalement issus du comté de Schwytz.
Armée autrichienne d’environ 5000 hommes
Dont 3000 chevaliers issus de la noblesse Hasbourgeoise (à l’avant) et 2000 fantassins lourds.
Le contexte avant la batailleLe différent entre les Autrichiens et les cantons qui forment les prémices de la confédération helvétique remontent à environ 6 ans plus tôt dans un contexte de conflits quant aux droits d’usage des pâturages entre le couvent d’Einsielden qui était à l’époque plus une machine industrielle qu’un lieu de prière et de contemplation et les paysans du Schwytsois qui étaient inquiets de son expansion envahissante. L tout culmina le 6 janvier 1314, jour ou le couvent fut attaqué et pillé par ces montagnards.
Une question de pouvoir et d’accès à la couronne Autriche était aussi au cœur du différent qui avait conduit à avoir deux souverains pour la même couronne. Deux chefs ça ne marche pas très bien…
La bataille proprement diteLe duc Leopold de Hasbourg qui dirige l’opération fait route avec ses troupes par la vallée d’Ägeri, surement en direction de la vallée de Schwytz. La cavalerie est en tête tandis que l’infanterie ferme la marche. Elle ne se doute de rien, alors que les locaux ont été alertés par un réseau d’informateurs de l’avancée de cette colonne.
Les troupes face à face sont très déséquilibrées en force mais les helvètes connaissent le terrain parfaitement et dispose de l’effet de surprise.
L’armée du Duc est attaquée à l’extrémité du lac de Ägeri. Un lieu étroit coincé entre les flancs de la montagne et les bords marécageux du cours d’eau.
Les montagnards helvètes vont d’abord déverser depuis les montagnes rondins de bois rochers et pierres pour bloquer la colonne et tout particulièrement la cavalerie lourde tout en effrayant les chevaux. Les cavaliers essayent de calmer leur monture mais peu y fait. Les suisses attaquent à la hallebarde. Ils font merveille contre ces cavaliers en blessant les chevaux et finissant les cavaliers en transperçant leur armure en cote de maille. Le désordre est à son comble les chevaliers ne peuvent pas se déployer et sont des cibles faciles. L’infanterie qui suit réagit et l’issue de la bataille n’est pas encore assurée. C’est le flot des chevaux qui refluent qui sème le désordre. Les hommes fuient et beaucoup sont pris au piège des marais qui avec leur lourd équipement se referment sur eux.
En moins d’une heure, le désastre est consommé.
Les suites de cette défaite :Meme si le déroulement exact de cette bataille reste en partie incertain, ses conséquences en sont significatives.
La plus importante porte le nom de « lettre de morgarten » ou « pacte de Brunnen ». Il s’agit d’une alliance entre le sgens des pays de Ure, Szwitz et Underwalden. Il porte la date du 9 décembre 1315.
Rédigée en allemand, on y voir apparaitre pour la première fois le terme de « confédérés ».
Il a le sen sd’un traité d epaix et a pour objectif une aide mutuelle entre les signataires ainsi que des règles de vie commune.
Ce pacte fut à plusieurs reprises repris et amendé. Il est considéré comme l’acte fondateur de la confédération helvétique.
Une photo du lacQuelques représentations de la bataille issues de l'iconographie helvétique qui glorifient l’action des montagnards.
Bien entendu raconter l'histoire n'est jamais neutre